Les premières esquisses datant de mai 1810, ce quatuor est achevée en octobre de la même année. La première est exécuté par le quatuor Schuppanzigh en 1814. L'œuvre est publié chez Steiner en décembre 1816 et dédiée à Zmeskall, ami de Beethoven. Elle est lié à l'échec de ses projets de mariage avec Thérèse Malfatti. Beethoven intitula lui-même le quatuor "Quartetto serioso".
Allegro con brio à 4/4
Allegretto ma non troppo à 2/4 en ré majeur
Allegro assai vivace ma serioso à 3/4 en fa mineur
Laghetto espressivo en fa mineur - Allegro agitato